Lors de son Congrès au Cap (Afrique du Sud), la Fédération internationale de ski (FIS) a choisi la station autrichienne pour accueillir les championnats du monde de 2013. La ville de Saint-Moritz
(GR), candidate malheureuse pour 2013, a d'ores et déjà annoncé qu'elle sera à nouveau candidate pour les Mondiaux de 2015.
Par Kevin Bärtschi
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Gagner à tout prix. Pour atteindre ce but, les limites fixées par les règlements sont parfois franchies. Les écarts de la ligne de conduite dictée par les fédérations sont souvent manifestes mais
restent légaux.
En juillet 2007, les organisateurs suisses paraphent fièrement le protocole de la 33e Coupe de l'America. Désigné challenger of record, le Club Nautico Espanol de Vela vient juste d'être créé.
Exigeances déraisonnables, négation du fair-play, Alinghi lâche le monstre. America's Cup Management, accusé de favoriser plus que de raison le Defender se retrouve ensuite devant les juges
new-yorkais face à Larry Elison et Oracle, perdants sur l'eau. Après avoir gagné dans les vents valenciens, Alinghi s'avoue vaincu face au juge, sur le parquet des cours américaines. C'est le
règlement.
Dans le hockey suisse, le témoin à charges se nomme Reto Steinmann. En cinéphile averti - plus castagne que comédie - il dévore des yeux les bandes qu'on lui envoie et juge uniquement les
cérbères à patins trop zélés. A Genève, Chris McSorley est joueur, il flirte volontiers avec la règle. Il invective régulièrement les arbitres, joue la carte de l'ascendant psychologique.
Pourquoi pas? Pourtant, lorsqu'il se réclame 100% professionnel en demandant aux directeurs de jeu de mesurer la courbure des cannes adverses, d'autres voient en lui un profiteur indélicat. Non!
C'est le règlement.
Dans le Cirque blanc, le festival de cannes est plutôt musclé. Celles du skieur Neuchâtelois Didier Cuche l'ont porté vers un globe en descente et une grosse désillusion en super-G. Erreur de
jugement ou naïveté entendue, Swiss Ski ne freine pas Daniel Albrecht dans sa manche assassine et Cuche perd le globe pour un cheveu. Rictus des autres équipes qui admettent à mots couverts
qu'ils n'auraient pas hésité, eux. C'est encore le règlement.
Trois sports, trois façons de perdre. D'abord devant la justice, puis sur la glace en ayant essayé et finalement sans avoir recours aux subtilités du règlement. Le résultat est le même si l'on
parle de titres, il diffère si l'on parle de classe.
Par Kevin Bärtschi
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Les batailles juridiques que se
livrent actuellement Alinghi et Oracle nuisent à l'image de la Coupe. Ce duel devant les tribunaux n'est toutefois pas une première. En 1988, le Néo-Zélandais Michael Fay avait tenté de profiter
d'un flou dans le règlement pour surprendre Dennis Conner. Les Américains l'avaient tout de même emporté, plus grâce à leurs avocats qu'à leurs marins. Retour sur un épisode qui a failli coûter
cher à la Cup.
En 1983, les Etats-Unis avaient perdu le trophée pour la première fois depuis 132 ans au profit des Australiens d'Alan Bond (Australia II), un véritable drame national. Patron du syndicat
américain Liberty et barreur, Dennis Conner allait se racheter en ramenant l'aiguière de Freemantle (Aus) quatre ans plus tard (Stars & Stripes, 1987).
A peine le duel terminé, "New Zealand" défie le nouveau Defender dans une manche à l'ancienne: un contre un, au meilleur des trois manches. Profitant des largesses du Deed of Gift modifié en 1956
pour instaurer la jauge des 12m, les Kiwis se présentent avec un monstre de 38 mètres de long. Dennis Conner, et ses avocats contestent, mais la Cour Suprême de Californie autorise le maxi
néo-zélandais à courir.
Conner décide alors de faire construire un catamaran de 18 mètres pour ce duel disproportionné. Il reçoit le feu vert de la Cour. Les Néo-Zélandais demandent alors au tribunal de faire disputer
les régates en temps compensé, ce que le juge refuse. La course était alors jouée. Un simulacre de régates a bien eu lieu, le multicoque américain remportant les deux premières manches avec
respectivement 18 et 21 minutes d'avance sur l'équipage de l'hemisphère Sud.
Ce coup de lame dans la légende de la Coupe de l'America a terni l'image de la compétition. Toutefois cet épisode juridiques aura eu le mérite de déboucher sur la création d'une jauge unique: les
Class America. Au vu de la rapidité avec laquelle les technologies maritimes se développent aujourd'hui, les 20 ans qui nous séparent du bras de fer juridique de 1988 représentent peut-être la
fin d'un cycle et le début d'une nouvelle ère.
Le 33e face à face pour l'aiguière d'argent se déroulera en multicoques en mars 2009. L'endroit du duel sera choisi par Alinghi, et on peut faire confiance aux partenaires d'Ernesto Bertarelli
pour faire le choix qui donnera un avantage au défi suisse.
Par Kevin Bärtschi
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